STLとOBJ 違い

3Dデータをやり取りしていると、STLとOBJのどちらで渡せばよいかという場面が必ず出てきます。結論から言うと、機械に加工させるならSTL、色や見た目を運ぶならOBJです。理由を順に整理します。

STL形式とは

STLは3Dファイルの拡張形式で、設計の現場で非常に広く使われています。モデルは、辺で互いにつながった三角形の面の集まり（メッシュ）として表現されます。色やテクスチャの情報は持ちません。

OBJ形式とは

OBJも3Dファイルの拡張形式で、同じくメッシュでモデルを表しますが、三角形だけでなく四角形の面も使えます。さらにOBJは色とテクスチャの情報を持つことができ、その情報は .mtl ファイルと .jpg などの画像ファイルで表現されます。

二つの違い — 数学的な面から

同じ形を三角形だけで表そうとすると、四角形を使える場合より多くの面が必要になります。そのため多くの場合、OBJのほうがファイルサイズは小さくなります。

一方で、CNC、3Dプリンタ、レーザー加工機などの処理ソフトは、3Dファイルを受け取るとまず「スライス」を行います。断面を作り、その断面と各メッシュ面との交点から輪郭線を計算する処理です。この計算は三角形のほうが速く、安定します。ファイルが大きくなっても機械にはSTLを渡すのが定石なのは、このためです。

二つの違い — データ構造の面から

STLは形だけを持ちます。OBJは形に加えて色と模様を持ちます。「加工するためのデータ」と「見せるためのデータ」と考えると、選び方で迷うことは少なくなります。

用途別の使い分け

• 3Dプリンタ・CNC加工 — STL
• シミュレーション・計算 — STL
• 他のソフトへ設計データを渡す — OBJ
• 設計データの保存 — OBJ
• アニメーション・フォトリアルなレンダリング — OBJ

ただし、どちらもCADデータではありません

実務で一番問題になるのはここです。STLもOBJもメッシュであって、CADのソリッドやサーフェスではありません。寸法を変える、フィレットの半径を直す、履歴をたどって設計変更する — メッシュのままでは、どれもできません。

3Dスキャンで取った形を編集できるCADに戻すには、メッシュから曲線を起こし、曲線から面を作り直す工程が必要です。これがリバースエンジニアリングであり、出てくるデータの質は、使うCADカーネルにも左右されます。

• CADカーネルとは何か — なぜそれがデータの品質を決めるのか
• リバースエンジニアリング受託 — スキャンデータから、そのまま使えるネイティブCADへ
• 計測用3Dスキャナの選び方 — リバースエンジニアリングと品質検査の実務ガイド

PSH Designのサービス

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まずは一点、無償でお試しいただけます。お手元のデータをお送りいただければ、当方の費用で作り、結果をご覧いただいたうえでご判断ください。

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